Протоколы IPv4 и IPv6

В интернете используется межсетевой протокол (IP) четвёртой версии, также известный как IPv4. В протоколе этой версии каждому узлу сети ставится в соответствие IP-адрес длиной 32 байта. При этом IPv4, нынешний стандарт межсетевого протокола, ограничивает допустимое число адресов в интернете четырьмя миллиардами.

Эксперты расходятся в точной оценке числа используемых сейчас IP-адресов и сроков, когда все IP-адреса окажутся задействованными. Однако все популярнее становятся PDA, телефоны и другие интеллектуальные устройства с доступом в интернет, и для них требуются постоянные IP-адреса.

Новая версия протокола IP, названная IPv6, была разработана для решения проблем масштабирования и безопасности, возникших при использовании IPv4, а также для расширения возможностей современных сетевых устройств и приложений. Эта версия протокола позволяет адресовать значительно большее количество узлов, чем IPv4. IPv6 отличается повышенной разрядностью адреса (128 байт), встроенной возможностью шифрования и некоторыми другими особенностями. Наиболее важным фактором внедрения протокола IPv6 является преодоление ограниченности адресных ресурсов IPv4: IPv6 предлагает практически неограниченный с сегодняшней точки зрения запас адресов. В то же время протокол IPv6 не является совместимым с протоколом IPv4. Это означает, что устройство, поддерживающее только IPv6, не может взаимодействовать с устройством IPv4 напрямую. Этот факт существенно усложняет процесс перехода к IPv6.